約翰是個事業有成的企業主管，總是疲於奔命的他，開始對人生起了疑惑。每天在辦公室耗掉十小時，就是為了升遷；而升遷的結果，卻是要在另一間辦公室埋首十二個小時。
「難道人生就別無選擇了嗎？」約翰問自己。
他決定讓自己放個假，沒想到卻迷了路，來到一家叫做「你為什麼在這裡？」的咖啡館。又累又餓的約翰拿起菜單，發現上面寫了三個問題，故事就由約翰與女侍凱西、老闆麥克和熟客安的對話下展開……
三個問題分別是：
- 你為什麼在這裡？
- 你害怕死亡嗎？
- 你實現自我了嗎？
衍生的問題有：我們的存在目的是什麼？這一生想要追求的又是什麼？為什麼我們需要花這麼多時間準備，期待在未來實現夢想，而不是現在就開始做我們想做的事呢？…
《生命咖啡館》這本書，提供了一些觀點，引導我們跳脫既有的框架來思考。
人生公式與實現自我
李惠貞在《大人只知道部分的世界》新書分享會上提到，多數人心裡有個既定的公式：「念書 → 考上好學校 → 找到（高薪／穩定）工作 → 賺錢 → 退休」。她說像念書是為了找到好工作的公式必須要捨棄，因為那會使人動彈不得，且因此衍生出焦慮與茫然。
同樣的，在我們離開社會進入職場之後，心裡也有另一套公式：「找到（高薪／穩定）工作 → 升遷／加薪 → 加班 → 再升遷／加薪 → 退休」，工作就是為了升遷與加薪，直到退休。然後呢？既定的公式跟我們說：「退休後就可以做我們想做的事情了。」然而，真能如此嗎？
綠蠵龜的故事
我很喜歡書裡關於綠蠵龜的故事。一名潛水者在海裡看見一隻游行緩慢的綠蠵龜，牠在珊瑚礁岩之間游動，潛水者觀察牠一陣子，等牠朝海中央游去時，尾隨其後。過了一陣子，潛水者發現，穿著蛙鞋且始終游動的他竟跟不上那隻綠蠵龜。這是為什麼呢？
經過了多次的跟蹤、研究之後，潛水者終於了解，綠蠵龜是配合著大海的律動在前進的。每當有一波浪潮沖向海岸，迎面打向綠蠵龜時，牠就會隨著浪花浮起來，然後稍微拍動四肢，以維持身體的平衡。當波浪往後退回大海時，牠則會拍動得快一點，這樣就能充分運用海浪的律動力量，來加強自己的速度。
潛水者說：「綠蠵龜不和海浪搏鬥，而是利用海浪的力量。我之所以跟不上牠，是因為我不理會水流的方向，一直都在拍打水面想要往前進。剛開始我還能跟得上牠，有時甚至得放慢一點速度。然而，當我越是跟迎面而來的水流搏鬥，我就變得越來越疲憊了。當浪潮往外沖刷時，我已沒有力氣來善用海浪的力量。隨著浪潮沖進沖出，我越來越精疲力竭。而綠蠵龜則依然完美無缺地配合著海洋的律動在前進，這是牠為什麼會游得比我快的真正原因。」
綠蠵龜的故事教導了我們——如果我們不能和自己想做的事齊頭並進，就會在許多事情上浪費無謂的精力。等到有機會可以做想做的事時，或許已經沒有力量或時間來完成了。
如果我們想做的事情是環遊世界，退休後的我們可能存夠了旅費，也有足夠的假期遊玩，但三高的體況與老邁的體力可能無法支撐我們進行長時間的旅行。
又或者我們追求高薪是為了給家人富裕無虞的經濟環境，給孩子更好的起跑點，讓家庭與親子關係更和諧融洽，但當我們終於掙脫加班的輪迴時，卻發現家人與孩子都早已習慣沒有我們的陪伴，並有了自己的生活重心，不再依賴我們。
在我們的生命裡，迎面而來的浪潮就是許多想要消耗我們能量的各種人事物，像是電子郵件、應接不暇的各式會議與活動。如果我們要做自己想做的事，就要減少注意力在這些事情上，把精力放在可以幫助我們實現自我的人事物上。
自己的存在目的
我們每個人都會受限於當前的經驗與知識。當我們探究自己的存在目的時，最大的侷限往往不在於缺乏資訊，而是自我設限。也就是說，當一個人不知道自己想要做什麼時，結果就是從眾地跟著做一般人在做的事。不明究理的存在目的總是迎合其他的目標，像是家人的建議、文化的壓力或世俗的觀點。
多數人的歷程是這樣的，讀書時並不清楚自己想唸什麼，然後選了一個還算喜歡的科系，或比較好找工作的科系，或符合父母師長及其他人期待的科系。畢業後開始工作，專注於升遷加薪，追求賺更多的錢或更高尚的職銜，日子越來越忙碌，也總是一成不變，期許著有足夠的金錢可以讓自己在退休後做自己想做的事。
一個人一旦明白自己置身何處、為何存在，找到賴以生存的理由與目的、就會想去實現自我、達成理想。也就是說，一個人只要知道自己為何存在，他會去做任何他想做的事，去實現他的存在目的。比如存在目的是幫助他人。他可以行醫或成立救濟中心，或者當一名會計師，幫助人們解決稅務的問題。
現在就做想做的事
在商業行銷上，只要能有效地鎮定人們的恐懼，或是滿足欲望，只要切入需求，就能讓人們買人特定的物品或服務。這些行銷策略的目的，就是要讓人相信，只要擁有某種商品或服務，人生就可以更圓滿。更可怕的是，他們會傳遞某種訊息——只要擁有這些商品或服務，人生才是成功的；要是沒有這些商品或服務，人生就是有缺陷的。
為什麼多數人總是在努力工作賺錢，而不是做自己想做的事？其中的緣由就是，我們會不小心將那些行銷策略信以為真，認為人生的快樂與成功是隱藏在那些商品與服務之中，我們為了保有經濟能力，選擇做能賺錢的事，而非自己想要做的事。
棘手的是，那樣的工作可能無法為我們帶來成就感，而我們又為了工作耗費大半的時間，於是更顯得虛度人生。為了補償自己沒能做自己喜歡的事，或犒賞自己每天辛苦的工作，我們會去買更多的商品及服務，期盼為生活注入充實感。遺憾的是，我們買的越多，要付的帳單就越多，然後就得花更多的時間與精力在賺錢上，形成的循環就是——人們長久不停地工作，或是在無法實現存在目的的人事物上消耗精力，又展望未來可以不用工作，隨心地做著自己想要做的事。
那麼，我們要如何從現在開始做自己想做的事呢？這就留給各位從閱讀中思考吧！
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觀點與想法
我想起《牧羊少年奇幻之旅》這本書，老人問男孩：「你為什麼會想要當個牧羊人？」男孩說：「因爲我想要旅行。」
老人指著廣場一角，那裡有一位麵包師傅正站在自家商店櫥窗邊。老人說：「在他年幼時，他也渴望去旅行，但他決定先買間麵包店，攢些錢在身邊。這樣等到他年老時，就有能力四處旅行，在不同的國家生活。他從來不明白，人類在生命的任何一個階段其實都有能力去完成他們的夢想。」
「 他曾經想過去當個牧羊人，不過，麵包師傅的地位比牧羊人要來得高。麵包師傅有自己的房屋，而牧羊人卻只能睡在野外。每個父母都比較希望看到自己的孩子嫁給麵包師傅，而不是牧羊人。到頭來，別人怎麼想就會變得比自己的天命重要。」
《生命咖啡館》提到的存在目的，與《牧羊少年奇幻之旅》提到的天命有異曲同工之妙。做自己天命的事，不見得輕鬆，甚至困難重重，但我們還是會繼續去做，因為那是自己的存在目的，即便是困難的事也是在做著自己喜歡做的事。
看看我們身邊那些做著他們喜歡做的事的人，他們總是神采奕奕、樂觀積極且樂於學習及勇於接受挑戰，這樣的特質會讓人們希望他們可以加入陣容，也總是很巧合地得到許多幫助，這正好應驗了《牧羊少年奇幻之旅》說的：「 當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助你完成。」
人生的成功與否，向來只有自己能夠決定。我們就是自己生命故事的作者，《生命咖啡館》推藨給你。
一個人是否圓滿成功，應該是由自己決定，而不是由別人來告訴我們。
《生命咖啡館》
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