根據過去 30 年的研究顯示，「要事第一」這個習慣比起其他習慣更難做到。
四大象限
- 右上象限：要事第一的核心，將你的時間用在重要而不緊急的事項上
- 左上象限：拖延症患者的生活重心，圍繞著重要又緊急的事項上
- 左下象限：凡是都說好的人很難對急迫事項說不，卻很少完成重要的事項
- 右下象限：懶惰者的時間會花在放空、閒聊及其他不重要又不緊急的事項上
想要養成要事第一的習慣，你必須成為生活在右上象限、能為生活與工作安排優先順序的人。過去 30 年的研究指出，人們平均只在右上象限花了 30.8% 的時間。
專注於「重要不緊急」事務的方法
- 每周保留 30 分鐘計畫一周事項，並弄清楚你應該做什麼
- 養成對非目標象限的事項說「不」的習慣
- 根據習慣二「以終為始」的使命宣言做出事項順序的決定
- 確認你在生活中擔任的所有關鍵角色，並安排時間完成這些角色的目標
- 保持靈活彈性來應付突然出現的狀況
有效的個人管理
有效的個人管理方法，必須符合以下標準：
- 一致
- 平衡
- 著重「重要不緊急」事項
- 重人性
- 能變通
- 管理工具須便於攜帶
有效的個人管理四個步驟：
- 確定個人在各層面中重要的角色
- 為每個角色訂定未來一週欲達成的 2~3 個成果目標
- 根據所列的成果目標安排未來七天的行程
- 每天早晨依據行事曆來調整一天的大小事務
對人講信用，對事講效率
放手授權
事必躬親之人，常感時間不夠用，此時要學會授權。授權是事必躬親與管理之間的最大分野。
事必躬親者凡事不假外求，比如：不放心子女洗碗而寧可自己來的父母、自繪藍圖的建築師、親自主持活動的策劃人…都屬這一類。
授權的類型
- 下達指令型的授權：
這樣的管理者，他放不開手，堅持一人獨挑大樑，屬下只須唯命是從，也不用做任何決、負任何責任。
- 充分信任型的授權：
這種方式注重的是結果，不是過程。被授權者可自行決定如何完成任務，並對結果負責。起初或許會較費時，但絕對值得。要達成這類授權，雙方須有以下的默契與共識：
- 預期的成果
- 應守的規範
- 可用的資源
- 責任的歸屬
- 明確的獎懲
善於授權可以收事半功倍的效果，且對雙方均有益處。不過，授權者必須真心誠意以管理為出發點，而不是只求效率。
比方整理房間，做父母的自然是得心應手，但為了訓練子女，就得耐住性子，給他們時間，放手讓他們去做，父母只能從旁指導；縱使一時浪費時間，將來卻能省掉不少麻煩，這種投資絕對值得。至於被授權的人，也就無從推諉，唯有竭力達成目標，不負所託。
西恩・柯維新見解
歷史上向來是以有多少閒瑕時間來衡量地位，但如今情況變了，忙碌已經成為地位的象徵。
理由之一是，我們尚本發展出測量知識工作者的生產力準繩，因此多半依賴工作時數和在辦公室露面的時間，為努力與否打分數。加上現在科技發達，可以遠距工作和隨時聯絡回應，等於隨時都在露面、都在工作。
因為智慧型手機、社群媒體的掘起，我們平均有 51.2% 的時間，是耗費在回應急迫事務上，無論重要或不重要 ( 急迫性常會欺騙我們，誤以為它很重要 )。
要避免把時間精力浪費在緊急而不重要的事務，是學習說「不」。
- 對於需要立即回覆的電郵跟訊息說不。
- 對於擔任社區委員，但可能因此忽略家庭或健康說不。
- 對填寫沒有人會看的報告表格說不。
說「不」的關鍵在於你的內心深處有「是」在燃燒。認清你擅長哪些事，然後開始對其餘的事務說不。
切記！「好」是「最好」的敵人。
觀點與想法
史蒂芬·柯維在他的訓練課程上會問受訓人員：你的毛病是下列哪一項？
- 無法辦別事情的重要與否？
- 無力或不願有條不紊的行事？
- 缺乏堅持以上原則的自制力？
在生活中，我偶爾會被不緊急不重要的事情綁架，最常見的是瀏覽社群媒體或打糖果。
以打糖果為例，玩打糖果的時段大多是打發等待的零碎時間，比如買便當的等待時間，通常便當好了，我會當下就會收起手機。
偶爾是在工作的蕃茄鐘之間，當下的打糖果純粹就是想放空，我的手機對於遊戲 APP 是設好時間的，達 15 分鐘時手機會出現限制畫面，看起來是挺自律的時間管理模式。然而…
過去，我常忽略限制畫面的提醒，想著把這一關玩完再說，然後呢？就是一關接著一關，直到沒有生命值或有其他更緊急的事讓闆娘結束遊戲 APP。
為什麼會這樣？
因為我在那當下不覺得有其他事更重要，覺得多打幾分鐘糖果也無傷大雅。
當我發現即便只是 5 分鐘的閱讀都可以收穫寶貴的知識時，便不再被打糖果小遊戲綁架，因在那放空耍廢的過程中，常輕易的讓我不知不覺的虛耗半小時青春。
意識到自己想要透過閱讀來提升層次的這個目標及其重要性，遊戲 APP 雖還存在於手機上，卻很少被打開。
有些事很重要卻未能被持之以恆的執行，那樣的知道並非是真正的知道，也就是史蒂芬·柯維說的「確立目標」的功夫還不到位。
「知難行易」也是這樣的道理，真正的「知道」，自然會帶領實際的行動。
你都如何規劃自己的時間呢？
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