柯維提到，他一生中最深刻的學習經驗是：
若想達到最高期望並克服最大挑戰，就得認清主宰你的原則或自然法則，然後加以運用。每個人運用原則的方式，會依個人的力量、天賦與創造力而大不相同，但一切努力都必須符合成功所繫的原則，才能獲得最後成功。
世俗原則的困境
恐懼與不安全感
有太多現代人都為未來恐懼，在職場上他們也很敏感，唯恐失去工作與維持家庭生計的能力。這種脆弱的心態常會讓人甘於沒有風險，依附著同事與家人的生活。在我們的文化裡，對這個問題的普遍反應就是讓自己愈來愈獨立，獨立成了一種重要的價值觀與成就。
問題是，我們是生活在互賴的現實中，最主要的成都需要互賴的技巧，絕非單憑我們本身能力就能達成。
「我現在就要」
人們想要的東西，馬上就要得到，信用卡社會可以讓人輕易地「先享受後付款」，但經濟的現實面終究會提醒我們：消費不能超過當前的產能，利息的負擔是毫不留情的。
在職場上，老闆總是非要馬上看到成果不可，這也是一種「我現在就要」的呈現。但當競爭過於激烈，就會導致人們感覺生存受到威脅。
推諉與受害主義
無論你發現什麼問題，通常也會發現指責的對像 ，這或許能讓人暫時解除痛苦，卻也讓人更難圓滿解決問題。
- 如果老闆不要控制欲這麼強就好了…
- 如果我生活在更富裕一點的家庭裡的話…
- 如果我沒有遺傳到父親的壞脾氣…
- 如果我老婆更善解人意…
一般大眾的存活反應是推諉指責、憤世嫉俗，但綜觀歷史上的成長與希望原則，給人們的啟發卻是「我才是創造自己人生的力量。」
生活失去重心
處在科技通訊發展快速的年代，我們利用科技努力掌握時間、讓自己變得更有效率，但為什麼會覺得越來越多空洞的事物堆積在我們的生活裡？現代的文化告訴我們：「早一點上班，晚一點下班，要能暫時忍受犧牲地讓自己更有效率…」
事實上，一個人想獲得心靈上的平衡與平靜，是必須能夠認清楚自己最重視的是什麼，然後專注的朝目標邁進。
「這對我有什麼好處？」
這樣思維的文化教人們：人生是一場競賽，包含同學、同事甚至是家人，都是你的競爭對手，他們贏得越多，你得到的就越少。大多數人面對他人的成就，表面上是有風度的為他喝采，實際上卻會暗暗感到嫉妒。
然而在這個知識工作者的時代，深諳眾人藝術的人才能獲得機會與成就；只有懷著寬大無私的心、彼此尊重並為彼此的利益努力的人，才能成就真正的大業。
渴望被了解
幾乎每個人心中最大的需求就是可以被了解。大多數人以為產生影響力的關鍵在於溝通，然而，仔細想想，你不覺得當別人和你說話時，你並沒有確實傾聽，而是只顧著思考如何回應嗎？雙方的交談必須至少有一人願意先仔細傾聽，才能滿足對方被了解的需求。
原則與文化對個人本質的四個層面影響
身體層面
- 文化角度：傾向維持原來的生活型態，以手術與藥物解決健康問題。
- 原則角度：讓生活型態配合既有的、全球共通 的健康原則，預防疾病、避免問題。
智力層面
- 文化角度：傾向看電視，重視自我娛樂。
- 原則角度：會鞭策自己廣泛而深入的閱讀，終身學習。
情感層面
- 文化角度：意圖利用人際關係來增進自身利益，是一種自私的態度。
- 原則角度：會尊重對方並深入傾聽、服務他人，最終感受成就與喜悅。
心靈層面
- 文化角度：包括宗教、禮節及各種習俗，會讓人屈服於日益普及的世俗主義。
- 原則角度：豐富道德涵養，追求簡單純樸生活，認知到我們對於意義的基本需求，以及人生當中追求的正面事物…這些自然法則的根源在於上天（上帝）。
後記
柯維提出一個他經常在教學上提到的問題：
有多少人臨終時會後悔自己沒有多花點時間在辦公室或電視機前面？
答案是：一個也沒有！他們只會想到自己心愛的人、自己的家人以及曾經服務過的人。
觀點想法
十餘年前第一次看這本書，這篇前言便深深地震憾了我，至今亦是，每次的閱讀都是一種提醒，喚回至純本心的提醒。
書裡提到在身體層面，文化讓人們傾向依靠醫療及藥物維持健康。看似不可思議，但實際上還真是如此。工作同事裡有個超強的業務高手，業績總是名列前茅，從未缺席競賽達標。
有一天他沒進公司開早會，稍晚一點便見到了人，手背上還貼著棉花。是的，他剛打完點滴，前一天發燒的他去找了家庭醫生自費打了一針，隔天卻仍燒著，便要求家庭醫生打點滴。
我問：怎麼不在家好好休息？
他說：業績截止日快到，哪有那個閒功夫可以休息。
再問：休息個 1~2 天會讓你斷炊嗎？健康比較重要吧？！
他答：這是榮譽感。既然我打完針已經好很多了，為什麼不打針而要在家休息？
這段對話讓我印象很深刻！我想著，是我的責任感、榮譽心不夠強烈嗎？因為我一定會不加思索地調整行程，給自己一個喘息的空間；就算行程異動不了，我也會想法子找空檔休息。
（註：我們的工作性質是沒有底薪的保險業務）
???? 對於書中提到的四個層面，哪個層面你最有感受呢？